Olifanten van Burgers' Zoo

Bejaardentehuis voor Aziatische olifanten

Meedoen aan een fokprogramma, ook zonder fokken
De Europese dierentuinen hebben voor veel diersoorten gezamenlijke fokprogramma's. Zo ook voor de bedreigde Aziatische olifant. Dat betekent echter niet, dat in alle dierentuinen een fokgroep met vrouwtjes, mannetje en jonge olifanten leven. 

Binnen het fokprogramma moet er ook ruimte zijn voor groepen met een andere samenstelling. Bijvoorbeeld een vrijgezellengroep, waarin jonge mannetjes tijdens hun pubertijd leven. Andere dierentuinen bieden ruimte aan oude olifanten die niet in een andere groep passen.

De olifanten in Burgers' Zoo

Momenteel leven twee hoogbejaarde olifantenvrouwtjes in Burgers' Zoo. Ze zijn beiden in de jaren '60 geboren. Één vrouwtje leeft al heel lang in Burgers' Zoo. Het andere vrouwtje is in 2019 gearriveerd, nadat haar voorganger Rekka is overleden op 24 april 2019. 

Zoals veel bejaarde olifanten hebben de twee al wat ouderdomskwaaltjes zoals een beetje stijve gewrichten. De verzorgers hangen daarom de hooinetten hoog op. Zo moeten de olifanten goed rekken en strekken - een vorm van bejaardengymnastiek.

Het olifantenverblijf van Burgers' Zoo
Bij Aziatische olifanten leven de volwassen mannetjes de meeste tijd op zichzelf. In de dierentuin heb je daarom voor een volwassen mannetje een eigen buitenverblijf nodig. Daar beschikt Burgers' Zoo niet over. Een verbouwing is kostbaar, maar zou op deze locatie ook resulteren in twee te kleine verblijven. Mede daarom is besloten, om hier alleen bejaarde vrouwtjes te huisvesten. In Burgers' Zoo is er ruimte om maximaal vier olifanten een goede oude dag te bieden. Naast onze twee vrouwtjes, hebben we dus nog plaatsen beschikbaar als op korte termijn een olifant van elders zou moeten worden opgevangen. 

Opvangadres
Bejaarde olifantenvrouwtjes zorgen in dierentuinen soms voor problemen. Ze kunnen zich erg dominant opstellen en andere groepsleden gaan pesten of ze worden juist zelf gepest. Ze kunnen dan beter verhuizen. Ook komt het voor dat er een opvangadres nodig is, als ergens in Europa een circusolifant in beslag wordt genomen. 

Bron van tekstgedeelte: Dierentuin Burgers' Zoo